“表情符號的作用，就相當于那句‘親’，誰心里都明白，真正熟的人直接叫名字或外號，不熟但是必須一起合作的人才會稱呼‘親’。”Kelly Wu是一家世界五百強外企的合伙人秘書，一天8小時幾乎都用來趴在電腦前給各部門同事發郵件協調工作，公司內部郵件禁止使用表情符號的新規讓她抓狂：“不讓用表情，我都不知道郵件該怎么寫了!又要推他們去做活，語氣又不能顯得生硬，實在太費勁了。要擱以前，句尾加一串小笑臉就OK了。”

　　這么看來，那串黃色的小笑臉的確是造福人類的偉大發明。

　　美國時代 先有笑臉后有臉書

　　如今，無論是外國人的臉書(Facebook)、推特(Twitter)，還是我們的微信、微博、QQ，都充滿了各種表情。表情符號成了現在互聯網的標配，不過表情符號的年紀卻比互聯網大得多。

　　早在19世紀，就有人用過表情符號了。1862年，《紐約時報》刊登的林肯總統演講稿中就出現了符號“;)”。不過，后來證據表明，這其實只是個排版錯誤。《紐約時報》排版工讓林肯總統稀里糊涂地成了表情符號“鼻祖”。

　　現在很多人認為，美國卡耐基梅隆大學的斯科特·法爾曼教授是“笑臉之父”。但是那個“兩點一弧”的標志性笑臉符，其實誕生于另一人之手。

　　1963年，美國商業藝術家哈維·鮑爾受邀為一家保險公司設計Logo。鮑爾只用了不到10分鐘時間，就讓明黃色的底圖上流淌出一道歡快的弧度，再配上一雙單純的眼睛。此次設計鮑爾只得到45美元設計費。

　　費城的兩兄弟莫雷·斯班與伯納德·斯班看到了笑臉符號巨大的市場潛力，1971年他們為其注冊了商標，一年多時間就賣出了數千萬枚笑臉徽章，營業額達150萬美元，兄弟倆成了知名的“笑臉兄弟”。不過，連“笑臉兄弟”也想不到，如今全球的表情符號市場規模已經超過了5億美元。50多年前，這張笑臉誕生時的價碼僅僅為45美元，就連股神巴菲特，也只能在半個世紀里讓1萬美元增值到這個數字。

　　不過，這張單純快樂的黃色笑臉成為后來表情符號設計的藍本，還得歸功于一個更好的時代——互聯網時代。

　　1982年9月19日，斯科特·法爾曼教授在網絡論壇上第一次輸入字符“：-)”。人類歷史上第一張互聯網笑臉就此誕生。法爾曼發明這個字符，是想減少論壇里的“火藥味”，讓網友們愉快地聊天。法爾曼還建議，用“:-(”來表示“讓我考慮一下”。但沒料到，它迅速被網友用來表達不滿、沮喪及憤怒。也許這種情緒在網上太過普遍了，網友急需一種通用的表達方式，法爾曼的建議如同雪中送炭。“表情符號”的概念也由此深入人心。

　　網友們漸漸發現，字符表情符號不能準確表達微妙的情緒，比如很難判斷“:|”這個表情符號代表的是失望還是冷漠，也很難判斷“:$”的含義是說錯了話還是你正在從嘴里吐錢。他們期待更直觀形象的圖像表情符號。

　　于是，在此后的30多年間，表情符號從字符到圓臉圖，再到不僅限于純粹的面部表情，出現圖片與文字的組合，發展到如今的動態圖，越來越形象生動。

　　2013年，臉書意識到系統自帶的表情符號太平淡，求助皮克斯的插畫家設計一套新符號。設計師參考了達爾文1872年出版的《人類和動物的情緒表達》一書，將書中描述的50多種表情繪成一套符號。

　　但是，臉書重新設計表情符號的新聞并未引起太強關注度，一個重要原因是：亞洲國家表情符號的發展已經遠超歐美。想想，臉書的設計師居然參考的是一個多世紀前關于表情的研究，能不落后嗎?

　　日本時代

　　Emoji“全球好生意”

　　Emoji源于日語“繪文字”，即圖像文字。它是日本NTT DoCoMo電信公司1999年2月面向手機開發的12×12像素表情符號。“如果有人說‘Wakarimashita’(日文：我明白了)，那么你不會知道這是語氣平和的‘我了解了’，還是有點不耐煩的‘是是，我知道了’。但表情符號可以告訴你。”在一次采訪中，Emoji最初的設計者栗田穣崇解釋了繪文字表情的設計初衷。

　　2011年，蘋果在iOS5系統鍵盤中，加入了Emoji表情符號，最終幫助這些12×12像素的表情符號迅速傳遍全世界。至于為什么蘋果沒有帶臉書表情一起玩兒，在表情符號的發展中，為什么美國被日本及亞洲其他國家遠遠甩在后面?這恐怕是關乎中西方文化背景的深刻問題，最簡潔的解釋是，在越含蓄、內斂的文化背景下，人們對表情符號的需求越強烈——把那些說不出口的話和糾結的情緒，都交給圖片來表達。

　　人們到底有多喜歡用Emoji?根據統計，推特上平均每秒發送250至350條含有表情符號的消息。2010年9月，美國人弗雷德·班奈森根據小說《白鯨記》，創作出了表情符號版《白鯨記》。2013年2月，該書被美國國會圖書館收藏。

　　除了情緒表情，Emoji還有日常生活的對應符號，比如花鳥蟲魚、交通工具，甚至還能表示友誼、愛情。當這些符號蔓延到各種網絡社交工具時，“只想愉快地聊天”最終變成了“只要肯花錢，總有一款表情適合你”。

　　擁有超過4億用戶的日本即時通訊軟件Line，成為率先開拓表情生意的互聯網企業。Line表情商店于2012年4月底在日本推出后，一年多的時間就帶來超過1億美元的營收，尤其是2014年，表情收入幾乎占到了Line總收入的1/3。單純賣表情僅僅是Line生意的一部分，表情家族應用、贊助商貼圖、特許服務都是獲得收入的重要手段。

　　2014年，Emoji打入時尚圈，時尚教父卡爾·拉格斐標準的白發馬尾加墨鏡造型被做成表情符號，卡爾還推出自己品牌專屬的表情符號App。表情符號成了跨界通吃的“全球好生意”。

　　中國時代 全民“表情帝”

　　業內人士總結各國在表情符號設計方面的區別:“日韓的表情符號比較精致，更多是靜態表情。歐美的表情符號比較正統，不可愛，但是很實用。而中國的表情形象萌、賤、草根、接地氣。”

　　2012年，就是這樣一只“萌、賤、草根、接地氣”的兔子蹦跶著出了國門。這只兔子名叫“兔斯基”，耳朵細細長長，圓圓的臉上永遠只有瞇成兩條線的眼睛，轉動著兩根面條般的手臂做著搞笑動作，開心了就四肢亂舞，生氣了就四處拍磚，郁悶傷心時直接拿腦袋撞墻……韓國90%以上智能手機用戶都在使用的消息軟件Kakao Talk將它選入付費表情，使它成為家喻戶曉的名字。從摩托羅拉到肯德基，各種公司將它用于促銷活動。今年4月它還蹦進了臉書表情庫，風光無限。

　　兔斯基的主人并不是專業表情符號設計師，而是85后女孩王卯卯。9年前，還在念大學的王卯卯窩在宿舍里，隨手畫出一只長相和性格都挺像自己的兔子，做成動漫表情，在QQ上傳給同學。一周后，一個校外的朋友在網上跟她說：“最近有一只兔子表情特別逗，我傳給你。”王卯卯一看：這不就是我設計的兔子嗎?

　　2008年，從中國傳媒大學動畫系畢業后，王卯卯已經能靠“兔斯基”在北京買上房子。

　　“兔斯基”的橫空出世拉開了網絡表情符號井噴時代的序幕。它刺激了很多原本表情符號的使用者投身于創作中，網絡表情符號的創作者從此不僅僅局限于聊天工具開發人員。

　　一個經典例子是暴走漫畫。暴走漫畫擁有自己的移動客戶端，網友可以隨時繪制、上傳自己獨創的暴走漫畫表情。暴走漫畫團隊每天能收到6000至7000份作品，掀起“全民創作表情符號的高潮”。

　　全民“表情帝”時代的到來，還依賴于表情制作技術越來越簡單，即使你不懂專業繪圖軟件，各個網站也提供了專門為普通網友設計的表情制作軟件。任何人都可以隨時隨地制作、捧紅極具個人風格的表情符號。

　　QQ、微信等聊天工具爭相上線原創表情，仍然不能滿足網友“幾何式瘋漲”的表達需要，一大波DIY表情瘋狂來襲：被P成“表情帝”的馬云那神一般的“不約，姑娘我們不約”表情，熊貓金館長掩面哭泣的“當時紅包距我只有0.01厘米”表情……不用表情符號，還能不能愉快地聊天?對這個問題，你一定會做出《甄嬛傳》里皇后那經典的哭訴表情：“臣妾做不到啊!”

　　延伸閱讀

　　表情“出賣”你的心

　　發表情符號時，我們在想什么？

　　很多人都跟上文中那位秘書Kelly Wu一樣，習慣了在發微信、微博和郵件時，用表情符號來表達自己的語氣、態度和情緒。當然，除了準確表達情緒，表情符號還用于敷衍對方而又避免尷尬。當你感到無語、不快，甚至厭惡到想開啟“逃離模式”，又不能用“呵呵”來結束(因為大家都明白“呵呵”的反諷意味)最好的辦法莫過于貼上標準笑臉，至于微笑背后的意思，沒人會深究。

　　網絡世界的交流不同于現實世界的溝通，面對面的交流更加真實，有豐富的表情、語音、語調的變化以及肢體語言等非語言因素的存在，說謊比起網絡世界難多了。在網絡聊天時，人們普遍會隱藏自己的欲望，并不想在網絡中徹底還原現實的談話場景。但是，當我們希望借助表情符號來隱藏自己的內心世界時，我們所發送的表情，有時卻替代了現實聊天中的肢體語言，“出賣”我們的心。

　　澳大利亞弗林德斯大學心理學學院的研究人員做了一個試驗 ，他們向20名被試者展示了真實面部、笑臉表情符號以及無意義的字符串的圖片。當被試者瀏覽不同圖片時，研究人員利用電生理學確定大腦里電活動的模式，結果發現，我們對表情符號的反應與真實面部的反應是一樣的。

　　“人類對表情符號并沒有與生俱來的神經反應。但現在不同了，因為我們知道表情符號也代表了一張臉。”研究人員說，“這完全是文化產生的神經反應，真是不可思議。”

　　人類察言觀色的能力又進化了一步，通過表情符號也能猜出心理狀態。而且，大數據還來幫忙，甚至能分析出表情符號背后的社會心態。

　　騰訊分析QQ表情數據，竟發現QQ用戶發送表情的活躍度，居然能反映出股市的漲跌——股市波動程度與人們的線上活躍度成反比。當大盤指數漲幅接近4.7%時，直接導致QQ用戶的消息量減少11%。而跌近7.4%時，用戶線上活躍度竟增加了30%。或許股價越跌，人們越想發泄，在網上狂敲表情符號也算發泄渠道之一吧。

　　自不待言，股市大漲時，表達高興和喜悅的表情符號當然大幅增長，“激動”表情的增長幅度最大，達到67%;而股市大跌時，“心碎”表情增長率也遠超其他表情，高達108%。其余大增的表情還有“骷髏”、“手槍”、“炸彈”等，看來股民已經出離憤怒了。

　　還有一個數據很有意思，針對北上廣深四個城市的數據調查顯示，當股市暴跌時，上海人的內心最“脆弱”，發送“流淚”表情的數量占比高達8.2%，位列第一;廣州與深圳占比同為7.4%，并列第二。出乎意料的是人口密度爆表的北京，竟以6.7%的占比數量位列最后——在首都生活的人，心理素質果然不是一般的強悍。

　　大數據是不是讓你比自己更了解自己?把表情符號拉到大數據這面鏡子前仔細觀察，是不是更能讀懂人心?